بعد محاولات الابتكار، والإصلاح، والحداثة التي أدّت إلى ولادة أنواع أدبيّة وفنّيّة جديدة، شهدت بلدان الشرق ولادة المسرح والكتابة المسرحية. وقد حصلت المحاولات الناجحة هذه في القرن التاسع عشر، في تواريخ قريبة من بعضها وفي بلدان مثل تركيا العثمانيّة، وبلاد الشام، وإيران.
أمّا العلاقات التي تطوّرت بين الشرق والغرب منذ القرن السابع عشر، وأسفار العديد من الشخصيّات الشرقيّة والمثقّفين في الغرب، فقد ساهمت في اكتشاف الغرب: المجتمع، والحضارة، والتكنولوجيا، والعلوم، والفنون الجديدة. ويشكّل المسرح أحد تلك الفنون التي نجحت في إثبات نفسها في البلدان المذكورة أعلاه من خلال قنوات مختلفة: رغبة المشرقيّين الذين زاروا الغرب في جعل زملائهم في الوطن يكتشفون هذا الفنّ؛ وجولات الفرق المسرحيّة الغربيّة في دول الشرق؛ والبعثات الأجنبيّة التي نظّمت مسرحيّات في مدارسهم وكذلك مسرح الأقلّيّات الشرقيّة.